Le trombe d'acqua possono essere assimilate a piccoli tornado, benché le loro dimensioni e la loro potenza distruttiva siano molto minori. Le trombe marine accadute a largo delle coste di Termoli nel settembre 2014 si sono originate alla base di cumulonembi e si sono allungate verso il basso con la tipica forma ad imbuto. Il meccanismo con cui si originano i tornado è lo stesso per il quale si verificano la trombe d’acqua ed a illustrato nello schema qui di seguito.